В фильме звучит музыка Дмитрия Шостаковича. Для написания музыки Шостаковича командировали в Дрезден, а чтобы сделать “выездным”, заставили вступить в КПСС. За три дня в Дрездене, потрясенный увиденным, растревоженный, он написал Восьмой струнный квартет.
По поводу квартета Шостакович писал своему другу Исааку Гликману:
Дорогой Исаак Давидович….Я вернулся из поездки в Дрезден. Меня там хорошо устроили для создания творческой обстановки… Как я ни пытался выполнить вчерне задания по кинофильму, пока не смог. А вместо этого написал никому не нужный и идейно порочный квартет. Я размышлял о том, что если я когда-нибудь помру, то вряд ли кто напишет произведение, посвященное моей памяти. Поэтому я сам решил написать таковое. Можно было бы на обложке так и написать: «Посвящается памяти автора этого квартета». Основная тема квартета – ноты D.Es.C.H, то есть мои инициалы (Д.Ш.). В квартете использованы темы моих сочинений и революционная песня «Замучен тяжелой неволей». Мои темы следующие: из 1-й симфонии, из 8-й симфонии, из Трио, из виолончельного концерта, из Леди Макбет, намеками использованы Вагнер (траурный марш из «Гибели богов») и Чайковский (2-я тема 1-й части 6-й симфонии). Да: забыл еще мою 10-ю симфонию…
Псевдотрагедийность этого квартета такова, что, сочиняя его, я вылил столько слез, сколько выливается мочи после полдюжины пива. Приехавши домой, два раза пытался его сыграть, и опять лил слезы. Но тут уже не только по поводу его псевдотрагедийности, но и по поводу удивления прекрасной цельностью формы. Но, впрочем, тут, возможно, играет роль некоторое самовосхищение, которое, возможно, скоро пройдет и наступит похмелье критического отношения к самому себе…
По согласованию с автором квартет был в 1967 г. переложен Рудольфом Баршаем для камерного оркестра (Камерная симфония, соч. 110а). Премьера квартета состоялась 2 октября 1960 года в Ленинграде и вызвала колоссальный резонанс среди музыкантов и слушателей, сравнимый с тем, что наблюдалось после премьеры Третьего квартета в 1946 году. Квартет был исполнен, как и прежние квартеты, квартетом им. Бетховена.
Волынский подписал договор с “Мосфильмом” и создал сценарий.
