Леонид Рабинович стал учиться живописи и рисунку в десять лет, в провинциальном Житомире, у местного чудака-художника А.Г.Канцерова.
Из рассказа “Мой старый учитель”:
“… Он положил передо мной на угол стола полбуханки ржаного хлеба, пристроил сбоку нож, луковицу, сунул мне доску с прикнопленной четвертушкой александрийской бумаги и карандаш. Сам же взял прислоненную к стене виолончель с потертой талией, уселся в стороне и принялся играть.
В ту пору я не знал, что именно он там играет, а теперь знаю. Во время уроков он играл чаще всего “Времена года” Чайковского. Под эти дивные звуки я изнывал по воскресеньям, изображая то хлеб, лук и нож, то стакан, наполовину налитый водой, то керосиновую лампу с закопченным стеклом или еще что-нибудь в этом роде. Дома же я отводил по вечерам душу, перерисовывал Шильонский замок и еще одну роскошную картинку – сцену морской Трафальгарской битвы.”
“… Я оглянулся, но сзади никого не было. Александр Григорьевич же продолжал глядеть туда, держа на весу одну кисточку из пучка, зажатого в левой руке. Тут бы нам и пройти мимо, не задерживаясь. Но меня черт дернул остановиться. Очень уж захотелось посмотреть, что он делает. И я увидел, как кисточка, дрогнув, прикоснулась к картонке, прикрепленной изнутри крышки ящичка; на лесную дорогу лег прозрачный солнечный зайчик. Женька дернул меня за рукав.
– Пст! – шепнул он. – Пошли!Но я стоял будто пригвожденный, видя, как кисти одна за другой вылетают из пучка, тычутся в краски и, поерзав там, повисают на мгновение в воздухе, а затем осторожно прикасаются к картонке. Женька дергал меня за рукав, но я как бы окаменел и стоял так до тех пор, покуда Александр Григорьевич не обернулся…”
Чтобы учиться, в пятнадцать лет он переехал в Питер. Жил у тетки Гизы (Генриэтты) в Ленинграде и работал на заводе “Красный треугольник”
Леонид был тепло принят в семье тети Гизы, сестры матери, и именно в их доме в Ленинграде он прожил самые увлекательные годы молодости, работая на “Красном треугольнике” и учась в Академии художеств. Все немногое свободное время он проводил в музеях, библиотеках и книжных магазинах. В одном из магазинов он работал разносчиком, видел и знал писателей, художников, профессоров.
справка с первой работы, “Резинотрест”. Леониду было 18 лет.
